O livro "O Silmarillion" compreende histórias, lendas e mitos da Terra-média, passando desde a criação do mundo até a 3ª Era, falando brevemente sobre a criação dos anéis de poder e a guerra do anel.

Isso faz com que o conteúdo do livro se torne deveras cansativo de se ler, se for lido de forma rápida, recomendo lê-lo duas vezes seguidas, se preferir fazê-lo com pressa na primeira leitura. Já na segunda leitura, ao se familiarizar com os nomes dos personagens, clãs e a própria geografia do cenário, lê-lo apreciando cada palavra, será difícil dizer que existe algo parecido já feito por um autor só. Claro que Tolkien se inspira em lendas nórdicas, e alguns personagens vem de figuras gregas, ao longo do caminho poderemos traçar paralelos mais explícitos e outros menos diretos. Mas lembre-se sempre que Tolkien odiava alegorias.

O Silmarillion foi lançado originalmente em inglês em 1977, quatro anos após o falecimento do autor o inglês J. R. R. Tolkien, coube ao seu filho Christopher Tolkien, organizar e publicar o livro que consumiu cerca de cinquenta anos de trabalho na vida do seu pai.

Tolkien tinha acabado de se casar, estava servindo na guerra quando teve a inspiração para os primeiros rascunhos do Silmarillion, e eles estavam crescendo em sua mente quando pegou o que é conhecido como febre das trincheiras, na enfermaria ele escrevia ainda mais, o próprio conto a Queda de Gondolin teve suas histórias escritas em versos de documentos do exército, a lápis. 

· Prefácio de O Silmarillion

Christopher Tolkien neste prefácio de O Silmarillion da primeira edição¹ explica como e onde se encaixa o livro, sendo assim posto essencialmente em primeiro lugar na ordem cronológica do Legendario, a Coletânea de Histórias de Tolkien, que são coerentes e se entrelaçam desde o Silmarillion até o Senhor dos Anéis.

Já no primeiro capítulo ele já começa a história da Criação do Mundo, chamado de Ainulindalë e Valaquenta, são dois contos curtos mas de muita importância, Explica também que o livro contém o Quenta Silmarillion, que é o cerne das histórias do livro, que se subdivide em várias outras histórias que vão se entrelaçando em alguns pontos até chegar ao final, considerado épico por si só. O Quenta Silmarillion se situa na Primeira Era.

Seguido pelo Akallabêth, contando a história que se situa na Segunda Era, da queda dos homens numenorianos, em um lugar conhecido como a Atlântida da Terra-média. Sobre os Anéis de Poder é justamente um conto que resume os fatos da Segunda Era que levaram a Guerra do Anel, que é contado em mais detalhes no livro de O Senhor dos Anéis. Esses dois últimos contos como diz o próprio Christopher são independentes e separados do meio, o Silmarillion. Ou seja, para quem quer conhecer tudo, pode ler o livro do início ao fim, mas quem quiser visitar apenas as partes que falam sobre a Terceira e Segunda Eras, pode ler só o fim.

Todos estão organizados na forma que Tolkien disse que gostaria de ter lançado: A Música dos Ainur, o Conto dos Valar, O Conto das Jóias, a Queda de Númenor e sobre os Anéis de Poder. 

No Silmarillion também tem um Glossário de nomes que é muito importante consultar sempre que possível, quantidade de nomes, lugares e objetos no Silmarillion é gigante, a maioria destes nomes estão em idiomas élficos, e podem de alguma maneira confundir o leitor em uma rápida menção no texto, por isso, vale o reforço de checar sempre que houver dúvida. O mapa de Beleriand e Seus Reinos que fica no final do Capítulo XIV, e o mapa de Beleriand e das Terras ao Norte², que fica no final do livro serão mais úteis a partir do Capítulo III do Quenta Silmarillion.